Майк Пенс, народжений у маленькому містечку Колумбус штату Індіана 7 червня 1959 року, виріс у великій католицькій родині, де праця й віра формували кожен день. Як наймолодший із шести дітей, він засвоїв уроки наполегливості від батька, ветерана Корейської війни, який керував мережею заправок, та матері ірландського походження, що тримала дім у затишші традицій. Цей фундаментальний досвід – суміш ірландської гостроти й американської працьовитості – став основою для його шляху до вершин політики, де Пенс прославився як непохитний консерватор.
Сьогодні, у 2026 році, Пенс продовжує впливати на республіканську арену не з Вашингтона, а з лекторських трибун і університетських аудиторій, критикуючи колишнього боса Дональда Трампа за вагання щодо допомоги Україні та пропонуючи класичний консерватизм. Його рішення сертифікувати перемогу Джо Байдена 6 січня 2021-го, попри тиск натовпу, що скандував “Повісити Майка Пенса!”, стало поворотним моментом, підкресливши лояльність Конституції понад особисту відданість.
Але шлях до цього моменту виявився тернистим: від двох програних виборів до Конгресу, ведення радіошоу, яке називали “Раш Лімбо на декофеїні”, до губернаторства в Індіані з суперечливими реформами. Пенс уособлює еволюцію республіканця – від чайників-патріотів до віцепрезидента, а нині професора Джордж-Мейсонського університету.
Раннє життя та сімейні корені
Колумбус, Індіана, у 1950-60-х – це серце американського Середнього Заходу, де запах бензину від батьківських заправок змішувався з ароматом домашньої випічки. Едвард Пенс-старший, німецько-ірландського походження, пережив війну й побудував бізнес, навчаючи синів: “Працюй, як ніби завтра не існує”. Мати Ненсі Коулі додавала ірландську теплоту, співаючи гэльські балади. Майк, з його тихою впертістю, грав у футбол у школі, мріючи про велике.
Католицьке виховання визначило світогляд: меси щонеділі, сповіді, допомога нужденним. Але в Гановерському коледжі, де Пенс отримав ступінь бакалавра з історії 1981 року, стався злам – перехід до євангелізму. “Я шукав Христа, а не релігію”, – згадував він пізніше. Цей крок, що розчарував матір, став ключем до його консерватизму: протидія абортам, підтримка традиційного шлюбу.
Юридичний ступінь з Університету Індіани в Індіанаполісі 1986 року відкрив двері до адвокатської практики, але Пенс швидко нудьгував від паперів. Замість цього – робота в партійних структурах, де його харизма засяяла.
Перші кроки в політиці: радіо та поразки
У 1988 та 1990 роках Пенс кинувся в бій за місце в Палаті представників – і програв обидва рази. Критики звинувачували його в “брудних” кампаніях з негативними рекламами про суперників. У есе 1991-го він публічно покаявся: “Негатив руйнує душі”. Цей акт смирення, пронизаний вірою, підкорив виборців.
Між поразками – радіошоу “The Mike Pence Show” з 1992 по 1999 рік на WNDE-AM, яке розрослося до синдикації. Годинні монологи про консерватизм, податки та мораль приваблювали слухачів, називаючи Пенса “голосом розуму”. У 1995-му додався телепроект – ідеальний тренінг для майбутнього політика.
Ці роки загартували характер: Пенс навчився говорити просто, переконливо, з гумором. “Політика – це не шоу, а служіння”, – повторював він слухачам.
Тріумф у Конгресі: 2001–2013 роки
2000 рік приніс перемогу: Пенс увійшов до Палати представників від 2-го округу Індіани, перейшовши на 6-й. Як член Республіканського дослідницького комітету (2005–2007) та конференц-голови (2009–2011), він став голосом чайників: проти розширення Medicare 2003-го, bailouts 2008-го, No Child Left Behind.
Вніс 90 законопроектів, жоден не пройшов – але його промови надихали. Проти абортів, за дефандінг Planned Parenthood, проти “Don’t Ask, Don’t Tell”. Пенс уособлював принцип “pay-as-you-go”: ніяких дефіцитів.
Його стиль – спокійний, рішучий – робив його мостом між establishment та базою. До 2013-го Індіана бачила в ньому лідера.
Губернатор Індіани: реформи та скандали
2012 рік: Пенс переміг з мінімальним відривом 3%, ставши 50-м губернатором. Найбільше податкове скорочення в історії штату – 1,1 млрд доларів: зниження податку на доходи на 10%, скасування спадкового. Бюджетний резерв зріс, безробіття впало.
Освіта: ваучери для чартерних шкіл, фінансування pre-K, протидія Common Core. Енергія: підтримка вугілля проти EPA. Але скандали спалахнули: Закон про реставрацію релігійної свободи (RFRA, 2015) звинуватили в дискримінації ЛГБТ – бойкоти, протести, швидка ревізія.
Спалах ВІЛ у Остіні 2015-го: Пенс запізнився з needle exchanges, наголошуючи молитву. Аборти: H.B. 1337 заборонив для фетусів з вадами – суд скасував 2018-го. Ці рішення загострили дебати, але Пенс стояв твердо: “Віра понад моду”.
Перед перевиборами 2016-го знявся – Трамп покликав на пару.
| Посада | Період | Ключові досягнення |
|---|---|---|
| Член Палати представників | 2001–2013 | Лідерство в RSC, протидія дефіциту |
| Губернатор Індіани | 2013–2017 | Податкові реформи $1.1B, RFRA |
| Віцепрезидент США | 2017–2021 | Космічна рада, COVID-група |
Дані з en.wikipedia.org та britannica.com станом на 2026 рік.
Віцепрезидентство: тінь Трампа чи незалежний гравець?
Літо 2016: Трамп обирає Пенса для балансу – консерватор для євангелістів. Перемога над Клінтон. Як VP, Пенс розв’язав 13 tie-breaker’ів у Сенаті: підтвердження ДеВос, дефандінг Planned Parenthood.
Голова Національної космічної ради: Artemis, повернення на Місяць. COVID-task force 2020: критика за оптимістичні прогнози, але першим вакцинувався Pfizer 18 грудня.
Зовнішня: жорстко до КНДР (“стратегічне терпіння скінчилося”), Китаю, Ірану. Підтримка НАТО, України в Мінську-2.
6 січня 2021: випробування вірності
Штурм Капітолію: Трамп тисне “знайти 11 780 голосів”. Пенс відмовляє, посилаючись на Конституцію. Натовп кричить “Зрадник!”. З родиною ховається, дружина й дочка в небезпеці. Сертифікує Байдена. “Я не міг зрадити клятву”, – написав у нотатках, опублікованих 2025-го.
2025: JFK Profile in Courage Award. Розрив з Трампом остаточний.
Президентська кампанія 2024 та відхід
Червень 2023: запуск у Айові. Платформа – консерватизм Рейгана: аборти обмежити на 6 тижнів, сильна армія. Але опитування низькі, фінанси слабкі. 28 жовтня 2023: зняття, без ендорсу Трампа.
Візит до Києва 29 червня 2023: “Україна переможе, як Рейган переміг СРСР”.
Сучасна діяльність у 2026 році
Після VP: феллоу Heritage Foundation, PAC Advancing American Freedom. Книги: мемуари “So Help Me God” (2022), “Go Home for Dinner” (2023) про сім’ю й віру. З осені 2025 – Distinguished Professor у Schar School Джордж-Мейсон, дебют весна 2026: курси політології, права.
Лекції: Detroit Chamber лютий 2026, фокус на консерватизмі. Критикує Трампа: митa шкодять, підтримка України – обов’язок, амністія Jan6 – помилка (2025 заяви).
Позиція щодо України: тверда підтримка
Пенс – один з небагатьох республіканців, хто послідовно за допомогу. 2023 Київ: зустріч Зеленського, обіцянки зброї. 2025: хвалить відновлення aid Трампом, але ламає списа за “вагання” – “Путін не хоче миру, він хоче Україну”. Європа мусить тиснути сильніше, НАТО – гарантії.
Для українців це важливо: Пенс бачить паралель з Рейганом проти СРСР, закликає до “just and lasting peace” через силу.
Особисте життя та непохитна віра
Шлюб з Карен Баттен 1985: вчителька, авторка. Троє дітей: Майкл-молодший (морпіх), Шарлотта (письменниця “Where You Go”), Одрі. Правило: не вечеряти наодинці з жінкою – “Біблія веде”. Серцевий пейсмейкер 2021. Віра – “evangelical Catholic”: креаціонізм, протидія еволюції в школах.
Брат Ґреґ – конгресмен. Родина – опора: щоденні молитви, сімейні вечері.
Цікаві факти про Майка Пенса
- Перший VP, що вакцинувався публічно від COVID – 18 грудня 2020, Pfizer.
- Радіошоу слухали 1 млн у пік; гість – Колін Пауелл.
- Підписав 90 законопроектів у Конгресі – жоден не став законом, але надихнув Tea Party.
- У Індіані створив державне ЗМІ – скасував за тиждень через критику.
- 2026: нова книга в NYT-листі “Nonfiction Everyone Will Be Talking About”.
- Візит до КНДР на Олімпіаді 2018: бойкотував Північну Корею.
Ці штрихи роблять Пенса не просто політиком, а людиною з історією.
Пенс продовжує говорити: про Америку, віру, Україну. Його голос лунає в аудиторіях, нагадуючи, що консерватизм – це не гнів, а принцип.