Вісім травня 1945 року, о 23:01 за центральноєвропейським часом, набув чинності Акт про беззастережну капітуляцію Німеччини. Цей момент став кінцем бойових дій у Європі, де Третій Рейх, що здавався непереможним, розсипався в пилу руїн. А через чотири місяці, 2 вересня 1945-го, на палубі американського лінкора USS Missouri в Токійській затоці Японія поставила останню крапку, підписавши свій акт здачі. Ці дати – не просто номери в календарі, а кульмінація шістьох років крові, зради та героїзму, що забрала понад 70 мільйонів життів.
Руїни Берліна ще диміли, коли солдати союзників обіймалися з радянськими бійцями на Ельбі, а в Токіо імператор Хірохіто записував радіопромову про капітуляцію. Кінець Другої світової не був миттєвим – він визрівав у серпні 1944-го з Паризького повстання, прорвався через Арденнський наступ Гітлера взимку 1945-го і вибухнув Берлінською операцією. Перемога Антигітлерівської коаліції змінила карту світу, народивши нову еру – від атомної зброї до біполярного протистояння.
Але за цими подіями ховалися людські долі: радянський солдат, що витягував з бункера останки фюрера, американський пілот, що відправив “Малюка” на Хіросіму, японський адмірал, що кланявся на “Міссурі”. Розберемося, як саме війна згасла, крок за кроком, з усіма драматичними поворотами.
Останні місяці Рейху: від Арденнського провалу до штурму Берліна
Грудень 1944-го. Гітлер кидає в бій останні резерви на Західному фронті – Арденнська наступальна операція, відома як “Битва за Ardenni” чи “Битва опуклості”. Німецькі танки проривають лінії американців у бельгійських лісах, захоплюючи 80 тисяч полонених. Сніг ховає колони, а туман збиває бомбардувальники союзників. Але логістика Рейху в агонії: палива бракує, і танки стоїть. До 25 січня 1945-го американці та британці контратакують, втративши 89 тисяч солдатів, але відкидають німців назад.
На Сході Червна армія не зупиняється. Операція “Берлінська” стартує 16 квітня: 2,5 мільйона радянських воїнів проти 1 мільйона німців. Берлін бомбардують тисячі літаків, Рейхстаг палає. 30 квітня Гітлер, ховаючись у бункері під Імперською канцелярією, отруює Єву