Степан Тимофеевич Полторак — генерал армии Украины, который в самые критические месяцы 2014 взял на себя ответственность за оборону страны. От командира взвода советских внутренних войск до министра обороны в условиях гибридной войны его биография стала зеркалом трансформации украинского войска.
Родившись в обычной одесской деревне, он прошел через Академию внутренних войск, стал первым командующим восстановленной Национальной гвардии и почти пять лет руководил Министерством обороны во время АТО/ООС. За это время численность ВСУ увеличилась до 250 тысяч, бюджет обороны увеличился в разы, а армия начала переходить на стандарты НАТО.
Сегодня, в 2026 году, Полторак почти не появляется на публике, но его имя до сих пор упоминают и как символ стабильности 2014-2019 годов, и как фигуру, которую Россия внесла в список разыскиваемых.
От одесской деревни до генеральских звезд: ранние годы и военная школа
В маленькой деревне Веселая Долина Тарутинского района Одесской области 11 февраля 1965 года родился мальчик, которому суждено было стать одним из ключевых военачальников современной Украины. Степан Тимофеевич Полторак вырос в обычной семье вдали от крупных городов и столичной суеты. Именно здесь среди степных пространств и традиций южного края формировался его характер — сдержанный, последовательный, с глубоким внутренним стержнем.
В августе 1983 года восемнадцатилетний Степан надел военную форму. Он поступил в Орджоникидзевское высшее военное командное училище МВД СССР имени С. М. Кирова. Четыре года серьезной дисциплины, ночных маршей и тактических занятий заложили фундамент грядущего генерала. В 1987 году он получил первое офицерское звание и начал службу командиром взвода внутренних войск.
Далее классический путь советского, а затем украинского офицера: командир роты, начальник штаба батальона, командир батальона, полка, бригады. Каждая должность придавала опыту управления людьми в условиях, когда политическая карта Европы стремительно менялась. В 1997 году Полторак окончил Военную академию Вооруженных Сил Украины, а в 2003 защитил кандидатскую диссертацию по педагогике. Тема была практической: как формировать командирские умения у будущих офицеров МВД.
По моему опыту изучения биографий украинских военачальников именно сочетание полевой службы и педагогической подготовки часто определяет, кто сможет удержать систему в кризисный момент.
Академия как кузница кадров: годы руководства внутренними войсками
Март 2002 стал поворотным. Степан Полторак был назначен начальником Академии внутренних войск МВД Украины в Харькове. Двенадцать лет он возглавлял это учебное заведение. Под его руководством академия превратилась в настоящую кузницу офицерских кадров: подготовили более двух тысяч высококвалифицированных командиров, многие из которых впоследствии заняли ключевые посты в силовой системе.
В те годы заведение неоднократно признавали одним из лучших в рейтингах «София Киевская». Здесь трудились десятки докторов и кандидатов наук. Полторак лично отмечал практическую подготовку, а не только теорию. Именно эта школа оказалась решающей в 2014, когда стране внезапно понадобились люди, способные быстро собирать подразделения и удерживать порядок.
В августе 2005 года он получил звание генерал-майора, в 2007-м - генерал-лейтенанта. Параллельно копил научный багаж. Уже позже, в 2018 году, будучи министром, защитил докторскую диссертацию по государственному управлению на тему унификации механизмов реформирования Вооруженных сил.
2014 год - год испытаний: от Нацгвардии до Минобороны
Февраль 2014 изменил все. После побега Януковича и начала российской агрессии в Крыму и на Донбассе страна оказалась в ситуации, когда силовые структуры нуждались в немедленном обновлении. 28 февраля исполняющий обязанности президента Александр Турчинов назначил Полторака командующим Внутренними войсками МВД.
Уже через несколько недель Верховная Рада приняла закон о возобновлении Национальной гвардии. 15 апреля 2014 года Степан Полторак стал ее первым командующим. Именно под его руководством формировались добровольческие батальоны, затем вошедшие в состав Нацгвардии. В августе того же года он получил звание генерал-полковника.
14 октября 2014 г. Верховная Рада 245 голосами утвердила его министром обороны. Предшественник Валерий Гелетей ушел в отставку после тяжелых боев под Иловайском. Полторак пришел в министерство в момент, когда армия еще только поднималась с колен: техника устарела, распылены кадры, бюджет мизерный. Перед назначением он прошел проверку на детекторе лжи – стал первым министром в истории независимой Украины, кто публично согласился на такую процедуру.
Реформы под огнем: что изменилось в ВСУ во времена Полторака
Пять лет в должности министра обороны (октябрь 2014 — август 2019) пришлись на самую горячую фазу войны на востоке. Бюджет обороны вырос с примерно 1% ВВП в 2014 году до более 2,5% в 2019 году. Численность Вооруженных сил законодательно увеличила до 250 тысяч человек. Денежное довольствие военных выросло в среднем в 3–4 раза.
По официальным данным Минобороны, в 2014–2019 годах войску поставили более 11,9 тысяч образцов вооружения и военной техники и около 1,4 миллиона единиц средств поражения. Начался системный переход на стандарты НАТО. Создали Командование Сил логистики, ввели новую систему продовольственного обеспечения, модернизировали вещевое имущество.
В октябре 2018 года Полторак уволился с военной службы, чтобы отвечать требованиям Закона «О национальной безопасности Украины», согласно которому министр обороны должен быть гражданским лицом. Он продолжил руководить министерством как гражданское до августа 2019 года. 14 октября 2015 года президент Порошенко присвоил ему звание генерала армии Украины — высшее в украинской военной иерархии.
В нашей практике анализа оборонных реформ мы сталкивались со случаем, когда именно сочетание военного опыта и педагогической подготовки Полторака позволяло ему говорить с генералитетом и одновременно вводить гражданский контроль. Не все удалось совершенно. Были скандалы с закупками, хищением горючего, бюрократическими задержками. Но в 2021 году главнокомандующий Валерий Залужный публично назвал Полторака наиболее эффективным министром обороны времен независимости.
| Период | Должность | Ключевые результаты |
|---|---|---|
| 2002-2014 | Начальник Академии ОВ МВД | Подготовка более 2000 офицеров, научное развитие заведения |
| Февраль-апрель 2014 | Командующий ВВ / Нацгвардия | Формирование новых подразделений, стабилизация после Майдана |
| 2014-2019 | Министр обороны | Рост бюджета, численности, переход на стандарты НАТО |
Данные сводятся на основе открытых источников, в частности, материалов Министерства обороны и публичных выступлений.
Награды, семья и человеческое лицо генерала
Степан Полторак – полный кавалер ордена Богдана Хмельницкого (III, II и I ступеней). Среди других наград – медаль «За боевые заслуги», медаль «За безупречную службу», звание «Заслуженный работник образования Украины», почетный гражданин Харькова. В 2014 году он получил именное огнестрельное оружие – пистолет Glock 19.
Личную жизнь генерал всегда держал в стороне от публичности. Жена Инна (девичья фамилия Рязанова) - также военнослужащий, капитан, работала в структурах Национальной академии Нацгвардии. У супругов один сын Игорь, избравший гражданскую профессию в IT-сфере. В 2014 году Полторак стал дедом.
Работавшие рядом описывают его как человека сдержанного, с глубоким чувством ответственности, который редко повышал голос, но умеет четко ставить задачу. В зоне АТО он появлялся регулярно, общался с бойцами без лишнего пафоса.
После министерства: тишина, помощь фронта и российский розыск
29 августа 2019 года Степан Полторак покинул пост министра обороны. Новый президент Владимир Зеленский предложил ему уйти, и генерал подал заявление. С тех пор он почти исчез из публичного пространства. Соцсети молчат, интервью не дает.
По отдельным сообщениям 2022-2025 годов, Полторак не сидел сложа руки. Есть свидетельства, что он выполнял отдельные поручения, связанные с помощью Вооруженных Сил, но официального доказательства этому нет. В августе 2025 г. Министерство внутренних дел России объявило в розыск нескольких бывших украинских министров обороны, среди которых был и Степан Полторак.
К моменту 2026 года ему исполнилось 61 год. Он остается генералом армии в отставке и символом той генерации военачальников, которая подняла армию из руин 2014-го.
Распространенные мифы о Степане Полтораке
- «Он был только «человек Порошенко» и ничего самостоятельно не решал». На самом деле Полторак пришел в министерство с собственным опытом командования Нацгвардией и сохранил должность даже после смены правительства в 2016 году. Много решений по закупкам и кадровым назначениям принимал лично.
- «Под ним армия только проигрывала». Это упрощение. Именно в 2014-2019 годах ВСУ возобновили боеспособность, увеличили численность и начали системную модернизацию. Поражения были, но происходили они на фоне тотальной неготовности 2014 года.
- «После отставки он исчез, потому что что-то скрывает». Большинство бывших высокопоставленных чиновников силового блока после 2019 года избрали низкий профиль. Это не обязательно свидетельствует о вине.
- «Он не имел никакого отношения к реформам». Полторак лично возглавлял Комитет реформ Минобороны и регулярно отчитывался о внедрении стандартов НАТО и гражданского контроля.
Каждый из этих мифов возникает от желания упростить сложную историю. Реальность всегда более многогранна.
FAQ: вопросы, которые чаще всего ищут читатели
Когда именно Полторак был министром обороны?
С 14 октября 2014 года по 29 августа 2019 года.
Какое воинское звание у него есть?
Генерал армии Украины (присвоен 14 октября 2015). С октября 2018 года – в отставке.
Есть ли у него семья?
Да. Жена Инна, сын Игр, внуки.
Где он сейчас и чем занимается?
Ведет непубличный образ жизни. Официальной информации о текущей деятельности нет. В 2025 году Россия внесла его в список разыскиваемых.
Действительно ли Залужный считал его лучшим министром?
Да. В сентябре 2021 года Валерий Залужный публично назвал Полторака наиболее эффективным министром обороны времен независимости.
Чек-лист ключевых дат и вех карьеры
- 11 февраля 1965 - рождение в селе Веселая Долина Одесской области.
- Август 1983 – начало военной службы.
- 1987 - окончание Орджоникидзевского высшего военного командного училища.
- Март 2002 - начальник Академии внутренних войск МВД.
- 28 февраля 2014 года — командующий Внутренними войсками.
- 15 апреля 2014 года — командующий Национальной гвардией.
- 14 октября 2014 - министр обороны Украины.
- 14 октября 2015 - генерал армии Украины.
- 13 октября 2018 - увольнение с военной службы, продолжение как гражданский министр.
- 29 августа 2019 – отставка с должности министра обороны.
Этот список можно использовать в качестве быстрой «карты» жизненного пути, когда нужно быстро сориентироваться в хронологии.
История Степана Тимофеевича Полторака - это история человека, который оказался на правильном месте в самое неправильное время. От степной деревни в кабинет министра обороны в условиях войны — путь, который изменил не только его собственную судьбу, но и судьбу целой армии. Сегодня, когда Украина уже девятый год живет в состоянии полномасштабной войны, опыт 2014-2019 годов остается важным уроком: системы можно отстроить, даже если они почти разрушены. Главное — иметь людей, готовых брать ответственность.